비가역적 전기천공법(IRE): 췌장암 치료의 혁신적인 방법

 

비가역적 전기천공법(IRE): 췌장암 치료의 새로운 대안

 

 

1. 비가역적 전기천공법이란?

비가역적 전기천공법(Irreversible Electroporation, IRE)은 췌장암을 포함한 암 치료에 사용되는 최신 비침습적 기술입니다. 고압 전기 펄스를 활용해 암세포를 선택적으로 사멸시키며, 열을 사용하지 않는 "비열적" 방식으로 주변 조직 손상을 최소화합니다.

2. IRE의 작동 원리

IRE는 최대 3,000볼트의 짧은 전기 펄스를 암 조직에 가해 세포막에 미세한 구멍을 생성합니다. 이로 인해 세포가 회복 불가능한 손상을 입고 자연사하게 됩니다. 열 기반 치료법(예: 고주파 열치료법)과 달리 혈관, 신경, 담관을 보존할 수 있습니다.

3. 췌장암 치료에서의 IRE 절차

• 진단: CT/MRI로 종양 위치 확인
• 전극 삽입: 초음파 유도 하에 피부로 전극 삽입
• 전기 펄스: 수십~수백 회 펄스 방출
• 회복: 며칠 입원 후 퇴원

시술은 약 1~2시간 소요되며, 개복 수술보다 회복이 빠릅니다.

4. 췌장암에서의 적용

췌장암은 주요 혈관 침범으로 수술이 어려운 경우가 많습니다. IRE는 국소 진행성 췌장암 환자에게 적합하며, 국내에서는 세브란스병원 등에서 시행 중입니다.

5. IRE의 장점

• 주변 조직 보존 가능
• 최소 침습으로 회복 빠름
• 합병증 위험 낮음

6. 한계와 위험

IRE는 완치보다는 생존 연장과 증상 완화에 초점을 맞춥니다. 전신 전이가 있는 환자에게는 효과가 제한적이며, 시술 비용과 전문 장비가 필요합니다.

7. 치료 성적 및 전망

일부 연구에서 IRE가 췌장암 환자의 생존 기간을 15~20개월까지 연장했다고 보고했으나, 장기 데이터는 아직 부족합니다. 향후 면역치료와의 결합 가능성이 주목됩니다.

결론

비가역적 전기천공법은 췌장암 수술이 불가능한 환자에게 새로운 희망을 제공합니다. 전문의와 상담을 통해 자신에게 맞는 치료법인지 확인하세요.